سباق المطارات يشتعل: مطار إسطنبول يقترب من لقب الأكثر ازدحاماً في أوروبا
في تطور يعكس تحولات موازين القوة في قطاع الطيران الأوروبي، توقع توماس وولدباي، الرئيس التنفيذي لمطار مطار هيثرو في لندن، أن يتفوق مطار إسطنبول ليصبح الأكثر ازدحاماً في أوروبا خلال العام الجاري أو المقبل، في مؤشر لافت يعزز مطالب التوسع في المطار البريطاني عبر إنشاء مدرج جديد.
وأوضح وولدباي «أتوقع بالتأكيد أن يحدث ذلك خلال هذا العام أو العام المقبل»، في إشارة إلى تصدر إسطنبول قائمة أكثر المطارات الأوروبية استقبالاً للمسافرين.
ويعمل مطار هيثرو حالياً بمدرجين فقط، مقارنة بخمسة مدارج في مطار إسطنبول، في وقت يقترب فيه المطار اللندني من تشغيل كامل طاقته الاستيعابية، ما يضعه تحت ضغوط تشغيلية متزايدة ويحد من قدرته على استيعاب نمو إضافي في الحركة الجوية.
وكان مطار هيثرو قد حصل العام الماضي على موافقة وزيرة الخزانة البريطانية ريتشل ريفز للمضي قدماً في خطط إنشاء مدرج جديد، ضمن استراتيجية أوسع لدعم التعافي الاقتصادي وتعزيز مكانة بريطانيا كمركز عالمي للنقل الجوي.
إلا أن إدارة المطار شددت على أن تنفيذ التوسعة يتطلب إطاراً تنظيمياً ومالياً محفزاً للاستثمار.
ويُذكر أن المطار مملوك لتحالف استثماري يضم شركة أرديان الفرنسية، وجهاز قطر للاستثمار، وصندوق الاستثمارات العامة السعودي، حيث يبحث الشركاء عن آلية تمويل لمشروع تبلغ قيمته نحو 33 مليار جنيه إسترليني (44.6 مليار دولار)، مع إمكانية ارتفاع التكلفة إلى 49 مليار جنيه إسترليني في حال شملت الخطة إنشاء مبنى ركاب جديد وتحديثات إضافية للبنية التحتية.
وأكد وولدباي أن الإطار المطلوب للتمويل «لا يختلف كثيراً عما هو قائم حالياً»، في إشارة إلى سعي الإدارة لتسريع إجراءات التوسعة قبل أن تفقد لندن موقعها الريادي أمام الصعود المتسارع لإسطنبول على خريطة الطيران الأوروبية.
