كتبت : مى عبد المجيد
اتخذت شركة أمريكان إيرلاينز خطوات جديدة لتشديد شروط السفر على تذاكر الدرجة الاقتصادية الأساسية (Basic Economy)، في تغييرات باتت تؤثر حتى على أعضاء برنامج الولاء من أصحاب المستويات الأعلى، وتعيد رسم العلاقة بين أسعار التذاكر المنخفضة ومزايا المسافرين الدائمين.
و جاءت التغييرات على مرحلتين، بدأت الأولى في ديسمبر 2025، عندما أوقفت الشركة احتساب أميال برنامج AAdvantage ونقاط Loyalty Points للمسافرين الذين يشترون تذاكر الدرجة الاقتصادية الأساسية، ما يعني أن هذه الرحلات لم تعد تسهم في تحقيق أو الحفاظ على مستويات النخبة.
أما المرحلة الثانية، التي دخلت حيز التنفيذ في مايو 2026، فاستهدفت بشكل مباشر مزايا أعضاء النخبة؛ إذ لم يعد بإمكانهم الحصول على اختيار مجاني للمقاعد قبل تسجيل الوصول عند السفر على تذاكر Basic Economy، كما فقدوا أهلية الترقية إلى درجات سفر أعلى.
ولا تقتصر هذه القيود على أعضاء برنامج AAdvantage التابع لأمريكان إيرلاينز، بل تمتد أيضاً إلى أعضاء برامج الولاء لدى شركات الطيران الشريكة ضمن تحالف oneworld، بما في ذلك المسافرون من ذوي المستويات المؤهلة لدى شركات مثل الخطوط الجوية القطرية، كانتاس، كاثي باسيفيك والخطوط الجوية اليابانية عند سفرهم على رحلات أمريكان إيرلاينز.
خسارة الترقية واختيار المقاعد
وتعد خسارة إمكانية الترقية من أبرز التغييرات التي قد تؤثر على المسافرين الدائمين، إذ لم يعد أعضاء النخبة مؤهلين للحصول على ترقيات مجانية عند حجز تذاكر Basic Economy، حتى في حال توفر مقاعد في الدرجة الأعلى.
كما لم يعد بإمكان أعضاء الفئات العليا استخدام بعض مزايا الترقية، بما في ذلك شهادات Systemwide Upgrades، مع تذاكر الدرجة الاقتصادية الأساسية.
وفي المقابل، أصبح المسافر أمام خيار دفع رسوم إضافية لاختيار مقعده مسبقاً أو الانتظار حتى تسجيل الوصول للحصول على مقعد يتم تحديده وفق المتاح. وقد تتراوح رسوم اختيار المقاعد، بحسب الرحلة ونوع المقعد، بين نحو 15 و75 دولاراً لكل مقطع من الرحلة.
استراتيجية جديدة لزيادة الإيرادات
وتعكس هذه التغييرات توجهاً أوسع لدى أمريكان إيرلاينز نحو التعامل مع Basic Economy باعتبارها منتجاً منخفض السعر لكنه شديد القيود، بهدف دفع المسافرين إلى اختيار تذاكر Main Cabin الأعلى سعراً للحصول على مزايا إضافية.
فالمسافر الذي يختار الدرجة الاقتصادية الأساسية لم يعد يحصل على أميال أو نقاط تؤهله لمستويات الولاء، كما أن امتلاكه لعضوية نخبة لم يعد يحميه من القيود الرئيسية المتعلقة بالمقاعد والترقيات.
وبذلك، يصبح الفارق السعري بين Basic Economy وMain Cabin أكثر أهمية عند اتخاذ قرار الحجز، خصوصاً بالنسبة للمسافرين الدائمين الذين يعتمدون على الرحلات لكسب النقاط والحفاظ على مستوياتهم في برنامج الولاء.
أمريكان إيرلاينز تقترب من منافسيها
وتضع هذه الخطوة أمريكان إيرلاينز في مسار أقرب إلى منافسين مثل دلتا إيرلاينز، التي تتبع منذ سنوات سياسة أكثر تقييداً تجاه تذاكر الدرجة الاقتصادية الأساسية.
وفي الوقت نفسه، لا تزال أمريكان إيرلاينز تحتفظ بميزة مقارنة ببعض منافسيها، إذ تسمح للمسافرين على رحلاتها المحلية بتذاكر Basic Economy باصطحاب حقيبة مقصورة كاملة الحجم، في حين تفرض شركات أخرى قيوداً أكبر على الأمتعة بالنسبة لهذه الفئة من التذاكر.
وتشير هذه التغييرات إلى أن الدرجة الاقتصادية الأساسية لم تعد مجرد خيار أرخص مع بعض القيود، بل أصبحت فئة سعرية مصممة بوضوح للفصل بين السعر المنخفض والمزايا المرتبطة بالولاء.
وبالنسبة للمسافرين الدائمين، يعني ذلك أن الحصول على أرخص تذكرة لم يعد بالضرورة الخيار الأكثر توفيراً على المدى الطويل، خاصة إذا كانت تكلفة اختيار المقعد أو خسارة الأميال والترقيات ستجعل شراء تذكرة أعلى سعراً أكثر جدوى.
