كتبت : عبير ابورية
تشهد صناعة الطيران في الولايات المتحدة تصعيدًا غير مسبوق في التوتر بين شركات الطيران الكبرى وعملائها الأكثر ولاءً، وسط اتهامات متزايدة لهذه الشركات باتباع سياسات “إقصائية” تُجرد المسافرين الدائمين من مزاياهم الأساسية.
وبلغت الأزمة ذروتها بعد أن انضمت “أمريكان إيرلاينز” إلى نظيرتها “دلتا إيرلاينز” في قرار مثير للجدل يقضي بمنع احتساب الأميال ونقاط الولاء على تذاكر الدرجة الاقتصادية الأساسية (Basic Economy). وبموجب هذه السياسة، لم يعد المسافرون، حتى من حاملي العضويات المميزة، يحصلون على أي نقاط أو أميال عند حجز هذه الفئة منخفضة التكلفة.
وأثار القرار موجة غضب واسعة بين المسافرين الدائمين، حيث اعتبرته مجموعات الدفاع عن حقوق الركاب “هجومًا مباشرًا” على شريحة رجال الأعمال والمسافرين المرتبطين بالعمل، الذين يعتمدون على برامج الولاء للحفاظ على مزاياهم. ويرى منتقدون أن هذه السياسات تدفع المسافرين قسرًا نحو شراء تذاكر أعلى تكلفة، أو المخاطرة بفقدان وضعهم المميز بالكامل.
وفي السياق ذاته، تواجه “يونايتد إيرلاينز” انتقادات حادة، رغم استمرارها في منح الأميال، إلا أنها تفرض قيودًا صارمة على ركاب الدرجة الاقتصادية الأساسية، من بينها حظر اصطحاب حقائب المقصورة القياسية، وهو ما أثار استياءً واسعًا.
كما تُقيّد هذه الفئة من التذاكر مزايا الترقية المجانية والمرونة في تغيير الرحلات، حتى بالنسبة للأعضاء النخبة.
ويؤكد مسافرون أن شركات الطيران التقليدية باتت “تستنزف” عملاءها الأكثر إنفاقًا، في حين يحذر خبراء في القطاع من أن أنظمة الحجز المؤتمتة الخاصة بسفر الشركات أصبحت، بشكل غير مباشر، تُقوّض حسابات الولاء للمسافرين عبر اختيار أرخص التذاكر تلقائيًا، دون مراعاة فقدان المزايا.
