كتبت : مريم عزمى
أرجأت شركة فيرجن أتلانتيك الموعد المقرر لدخول طائرتها الجديدة إيرباص A330-900neo، التي تتسع لـ232 راكبًا، إلى الخدمة، مع تحديد 5 يناير 2027 موعدًا جديدًا لبدء تشغيلها على خط لندن هيثرو–نيويورك جون كينيدي، بدلًا من الموعد السابق في 5 ديسمبر 2026.
ويأتي تأجيل التشغيل في أعقاب تعديلات أجرتها الشركة على جدول تسلم طائرات A330neo وخطط توزيعها وتشغيلها على شبكة الرحلات، مع بقاء مطار نيويورك جون كينيدي أول وجهة للطراز الجديد من طائرات فيرجن أتلانتيك.
وبحسب الجدول التشغيلي الأحدث، ستعمل الطائرة الجديدة على الرحلتين VS045 وVS046 يوميًا باستثناء الجمعة والأحد، اعتبارًا من 5 يناير، على أن تنضم رحلة إضافية VS009 وVS010 إلى التشغيل اعتبارًا من 8 يناير، في أيام الجمعة.
وفي المقابل، ألغت فيرجن أتلانتيك الخطة السابقة لإدخال طائرة A330neo الجديدة على خط لندن هيثرو–أتلانتا اعتبارًا من 5 مارس 2027.
وتتميز الطائرة الجديدة بتكوين مقصورة مختلف عن طائرات A330neo الحالية لدى الشركة، إذ تضم 232 مقعدًا مقارنة بـ262 مقعدًا في الطائرات الموجودة ضمن أسطول فيرجن أتلانتيك.
وتتوزع المقاعد الجديدة بواقع 48 مقعدًا في درجة Upper Class، و56 مقعدًا في الدرجة الممتازة Premium، و128 مقعدًا في الدرجة الاقتصادية Economy، إلى جانب 6 مقاعد Retreat المخصصة لتوفير مستوى أكثر خصوصية للمسافرين.
ويعني هذا التكوين زيادة نسبة المقاعد المخصصة للدرجات الأعلى، مقابل خفض عدد مقاعد الدرجة الاقتصادية، في خطوة تعكس توجه الشركة إلى تخصيص الطائرة للخطوط التي تتمتع بطلب قوي على السفر المتميز وذوي العائد الأعلى.
ولا يزال موعد تسلم طائرة A330neo الجديدة مرتبطًا بقدرة إيرباص على الالتزام بجدول التسليم المعدل، ما يعني إمكانية إجراء تغييرات جديدة على موعد دخولها الخدمة أو خطط تشغيلها.
وتعتمد فيرجن أتلانتيك بصورة متزايدة على طائرات A330neo ضمن خطة تحديث أسطولها عريض البدن، بالتزامن مع خروج بعض طائرات بوينغ 787-9 من الأسطول.
ومن المنتظر أن تُخصص طائرات A330-900 الجديدة ذات التكوين الفاخر لأسواق تتمتع بطلب مرتفع على السفر المتميز، وفي مقدمتها نيويورك، بينما يمكن توجيه الطائرات ذات السعة الأكبر إلى الوجهات التي تشهد طلبًا أقوى على السفر الترفيهي.
